Si te gustan las ciencias, es posible que te hayas preguntado en alguna ocasión qué es la genética y qué papel juega en la carrera de biología. Desde su aparición en el siglo XIX, esta rama de la biología ha ocupado un lugar prioritario en el amplio abanico de las llamadas ciencias biomédicas. Te explicamos todo sobre esta apasionante disciplina que puede convertirse en una de tus asignaturas favoritas.
¿Qué es?
El estudio de la genética pretende comprender la herencia que transmiten los seres vivos de generación en generación. Los avances técnicos han facilitado el descubrimiento de genes codificadores que han sido de gran utilidad en la medicina.
¿Has oído hablar del genoma humano? Pues ha sido descubierto, gracias al avance metodológico en el trabajo genético, lo que ha permitido conocer la codificación del genoma humano y prevenir determinados trastornos hereditarios.
El papel unificador de la genética en los estudios biológicos
Este papel central de la genética en el universo de las ciencias se debe al ADN, la molécula base sobre la que se asienta todo el conocimiento genético. Esperamos de la genética avances médicos para inhibir y curar enfermedades. Pero también contribuye a recuperar especies en riesgo de extinción. Resulta rentable en la modificación de determinados alimentos para que crezcan más rápido. Todas estas ramificaciones hacen de esta disciplina uno de los ejes sobre los que se asienta la biología.
¿Cómo es la genética en la carrera de biología?
En la mayoría de las universidades, la carrera de biología incluye varias asignaturas de genética: genética general, genética molecular, ingeniería genética, genética médica, genética de poblaciones, instrumentación y metodología genética o genética humana. En todos los casos son asignaturas troncales que debes cursar obligatoriamente. Entre las asignaturas de biología, las de genética están consideradas las más importantes. Ahondamos en ellas.
- Genética general
Estudia los genes, constituyendo uno de los pilares centrales de la carrera. El gen es la unidad hereditaria que pasa desde los progenitores a su descendencia. El ADN está compuesto por genes, codificados a base de proteínas. Estos genes son los que definen las características físicas de cada nuevo individuo.
- Genética molecular
Es la rama de la genética dedicada a estudiar la estructura y función, a nivel molecular, de los genes que componen el ADN. Cada gen se localiza en un lugar determinado de un cromosoma. El conjunto de genes incluidos en los cromosomas forma el genoma. Como recordarás en 2003, un grupo de científicos descifró casi al 100 % la secuencia del genoma humano, lo que supuso uno de los mayores avances para la ciencia.
- Ingeniería genética
La genetic engineering o ingeniería genética trabaja en la manipulación del material genético con fines concretos. Vencer enfermedades o detectar anomalías genéticas en las personas se consiguen estudiando el ADN e interpretando la información genética que contiene. En el campo de la agricultura, la clonación de las plantas ha sido de gran ayuda en los países en vías de desarrollo.
Sin embargo, este campo de la genética, en algunas ocasiones, ha chocado frontalmente con la ética humana. Esto es debido a que se ha visto en la manipulación de los genes un peligro potencial si se lleva a cabo con fines antinaturales.
Y, por supuesto…
- Genética de poblaciones
Esta rama de la genética estudia el cambio de la frecuencia en los alelos de los individuos a lo largo del tiempo. Está centrada en los mecanismos que tiene la herencia biológica. Es muy útil, por ejemplo, para estudiar la resistencia microbiana de las diferentes poblaciones y su evolución. La mutación genética, la selección natural y las causas de las migraciones son los factores que determinan los cambios en la población.
- Metodología genética
La metodología genética se basa en tres tipos de pruebas: las citogenéticas, las bioquímicas y las moleculares. Con ellas, se detectan anomalías en el funcionamiento del ADN y en la estructura de los cromosomas.
En las últimas décadas, se han producido grandes avances en metodología genética, con un impacto directo sobre la medicina. Técnicas avanzadas, como los microarrays, se emplean para identificar cambios genómicos que pueden dar lugar a discapacidades físicas o intelectuales.
Si durante tus estudios de biología te ilusionas con esta asignatura, podrás realizar un máster en ingeniería genética y desarrollar tu futuro profesional en este campo. Igualmente, podrás completar tu formación estudiando un grado específico de genética que te permitirá desarrollar las técnicas y los conocimientos adquiridos en la carrera de biología.
La importancia de la genética en los estudios de biología
El descubrimiento del ADN fue, en su momento, un avance científico de la mayor relevancia para conocer las enfermedades e investigar su cura. La ingeniería genética no ha dejado de avanzar desde entonces. En la actualidad, es posible vencer enfermedades que parecían incurables y ofrecer mayor calidad de vida a quienes las padecen.
Ahora que ya sabes sobre el tema, te animamos a estudiar esta disciplina tan apasionante. Si tienes dificultades con las matemáticas en tu carrera de biología, ponte en contacto con nosotros. Te proporcionaremos una solución real y adaptada a tus necesidades.
